Inspirés par
Écossais de Glasgow, Mackintosh est considéré comme un point de référence fondamental du style Liberty, bien que sa ligne était très personnelle, car ses idées devançaient les époques. Ses architectures, conçues par blocs volumétriques élémentaires, sont l’empreinte d’une grande clarté et rationalité structurelle.
Hollandais, il fait partie des décorateurs d’intérieurs et créateurs de meubles les plus innovateurs du XXème siècle, dès l’âge de 11 ans, Rietveld manipulait le bois dans la boutique d’ébéniste du père. En 1911, il commença à projeter et construire des meubles pour son compte, et en même temps à étudier l’architecture.
Charismatique, élégant, excentrique, un génie authentique, l’étasunien Frank Lloyd Wright eut une carrière longue et très pleine: plus d’un millier de projets parmi maisons, bureaux, églises, écoles, bibliothèques, ponts, musées mais aussi meubles, lampes, objets de table, tissus et arts graphiques.
Célèbre et fécond, cet architecte français, considéré comme l’une des meilleures signatures du design contemporain et autant aimé qu’il peut être détesté, Philippe Starck est connu pour ses qualités de designer, son intelligence et pour être un autodidacte averti, un poète créateur libre de tout conformisme mais d’un professionnalisme extrêmement contrôlé.
En plus d’être un des architectes les plus signifi catifs et infl uents du XXème siècle, Ludwig Mies van der Rohe est considéré comme le plus rigoureux des Rationalistes, avec ses espaces purs, parfaitement géométriques, organizes sur des étages sans murs à proprement dit.
Eileen Gray, irlandaise et aristocrate de naissance, s’est formée à la Slade School of Fine Arts de Londres avant de se transférer à Paris en 1902. Cette personnalité extraordinaire, créative et hors du commun, incarna parfaitement la “femme nouvelle” du vingtième siècle: elle était coiffée à la “garçonne”, fumait en public, conduisait des voitures, pilotait des avions. Elle eut des histoires d’amour avec des hommes et avec des femmes, avec qui elle fréquentait les restaurants et les night-clubs habillée en homme. Son destin d’artiste et de femme sensible croisa celui de nombreux protagonistes de la culture de l’époque: Colette, Gide, Proust, Rilke, Joyce, Gertrude Stein.
Né en Italie, à l’âge de 15 ans il déménage avec sa famille aux États-Unis, où il étudiera la peinture et la sculpture. Il s’intéressa au fi l du temps à beaucoup de choses: il fut tout d’abord peintre, puis (et principalement) sculpteur, mais également dessinateur de bijoux, enseignant des techniques de travail des métaux et créateur de meubles. Sa collaboration avec Eero Saarinen, Charles et Ray Eames fut à cet égard déterminante.
Architecte et designer finlandais, il étudie d’abord la sculpture à Paris puis l’architecture à la Yale University. Il y gagne une bourse d’études, qui lui permet de voyager en Europe pendant deux ans. À son retour aux États-Unis, il entre au cabinet d’architecture du père Eliel (personnage de grande importance dans l’expression nordique du mouvement européen Art Nouveau), contribuant ainsi à des projets de grande importance.
Après ses premières expériences peu concluantes en tant qu’architecte, Charles Eames enseigna design industrial à la Cranbrook Academy of Art (Michigan). Il compta parmi ses collègues Harry Bertoia, Eero Saarinen et Ray Kaise; cette dernière devint sa femme, avec qui il partagea entièrement ses projets de vie et de travail.
Suisse de naissance, Charles-Édouard Jeanneret-Gris passa sa jeunesse à voyager par l’Europe, entrant en contact - entre autres - avec l’environnement de la Sezession à Vienne et avec Gropius et Mies van der Rohe à Berlin. À un peu plus de trente ans, il ouvrit à Paris son légendaire cabinet d’architecture. Non seulement était-il un immense architecte mais aussi urbaniste, peintre, sculpteur et écrivain. Sa collaboration avec son cousin Pierre Jeanneret et Charlotte Perriand fut déterminante.